Острые на языки болельщики в конце 1950-х годов дали Валентину Иванову прозвище — «балерина». Игра торпедовского форварда и в самом деле поражала непривычным в ту пору изяществом, легкостью и артистизмом.

"На тренировке все просто остолбенели - такой ужасной техники, как у него, мы не видели никогда, но он забивал и забивал!"